Wallace Fernando Pereira

Overraskelsen var stor da FFK trakk brasilianske Wallace Fernando Pereira opp av transferhatten 19. februar 2008. Pereira hadde spilt tre sesonger for den moldovske toppklubben FC Sheriff Tiraspol. Her hadde han blitt moldovsk seriemester hver eneste sesong og spilt Champions League-kvalifisering flere ganger, blant annet mot Rosenborg. FC Sheriff Tiraspol hadde forsøkt å kvalifisere seg til Champions League hvert år siden 2001/02, men hadde aldri kommer lenger enn til 2. kvalikkrunde.

FFK hadde vært på backjakt gjennom hele vinteren 2007/08, men søket i skandinaviske ligaer hadde ikke ført fram. Klubben løftet dermed blikket ut i Europa, og landet etter hvert i lille Moldova. Her lot man seg imponere av den tekniske venstrebacken til topplaget. FFK fulgte brasilianeren i flere uker og sendte blant annet hadde klubbens assistenttrener Joacim Jonsson til Kypros for å speide på spilleren under FC Sheriffs treningsopphold. Venstrebacken overbeviste såpass at Fredrikstad signet ham for fire år.

Pereira imponerte fra første spark i FFK-trøya. Hans første kamp, på La Manga, fikk TV2s kommentatorer til å strø om seg med superlativene. Det var spesielt de offensive raidene og de knallharde dødballene som viste at Pereira var en særdeles nyttig tilvekst.

Storspillet fortsatte da serien tok til. Pereira ble raskt klubbens soleklare førstevalg på venstrebacken, siden har han knapt spilt en dårlig kamp. Sitt første mål i satte han inn på frispark da Ålesund ble slått 5-0 hjemme 16. mai. Samme serierunde hadde TV2 Pereira med på "Rundens Lag".

Det tok nesten et halvt år før folk i Fredrikstad lærte seg navnet på den nye brasilianeren. Han ble presentert som Fernando Pererira Wallace, og hadde Wallace på ryggen av drakta. I et intervju med Fredriksstad Blad 31. juni 2008 fortalte han derimot at Wallace var fornavnet hans, og at den riktige rekkefølgen på navnene var Wallace Fernando Pereira.
– Jeg har registrert at alle aviser har brukt Wallace som mitt etternavn. Og på ryggen på drakta mi står det også Wallace. Men Pereira er mitt etternavn, sa han og flirte litt beskjedent.

Oppdatert: 20. mai 2008