Fotballen kommer til Fredrikstad

Phønixplassen rundt 1900

Når fotballen først kom til Fredrikstad får vi nok aldri vite. Derimot er det klart at det spilt fotball flere steder i byen på slutten av 1800-tallet. Trolig var det engelske sjømenn som brakte de første fotballene til byen. På de britiske øyer hadde man spilt varianter av fotball i århundrer, og utover på 1800-tallet hadde man kommet frem til mange av de fotballreglene som gjelder den dag i dag.

Organiserte fotballklubber fantes allerede i Norge. Christiania Footballclub ble stiftet i 1885. I 1902 ble den første Norgesmester kåret da Grane fra Oslo slo Odd fra Skien.

Theodor Hansen, FFKs formann
i 1908. I 1910 dømte Hansen
NM-finalen som første og
eneste FFKer noensinne.

Et av de første organiserte fotballagene i Plankebyen var laget til Fredrikstad Ynglingeforening, startet i 1897. Laget holdt til på Phønixplassen der Fredrikstad Bibliotek ligger i dag. Det kunne være opp til 30 personer på hvert lag, og tanken om å kutte dette ned til 11 møtte i første omgang liten forståelse.

24. mai 1902 sto følgende annonse i byens aviser:

”Fotboldsøvelserne tager sin begyndelse først. Tirsdag paa Pladsen ved Phønix, de fortsættes fredag”.

Vinteren 1901/02 ble Fredrikstad Boldklub dannet, blant annet på initiativ fra en innflyttet danske ved navn Theodor Hansen. Han ble senere en nøkkelperson i FFK, både på og utenfor banen. Historien forteller at man under trening på Trara en kveld sparket ballen opp i en godsvogn på vei til Moss. Uten ball kunne man ikke spille fotball, og dermed gikk Fredrikstad Boldklub i oppløsning.

1903 – FFK ser dagens lys

Formann: Halvdan S. Christiansen

Et av medlemmene i Ynglingeforeningen var senere president i Norges Fotballforbund, Reidar Bergh. En vårdag, på rusletur forbi Phønixplassen, sa han til sine venner: ”Vi burde stifte en fotballklubb her i byen, gutter. Her er en kjekk øvelsesplass”.

Som sagt så gjort. 7. april 1903 ble Fredriksstad Fodboldklub dannet som Norges første rene fotballklubb. Stiftelsesmøtet ble avholdt på gamle Victoria Hotell. 14. april kunne man lese i avisen at "Klubben har med det første tænkt at begynde sine øvelser". Fotball ble bestilt fra England, og første trening ble gjennomført 21. april på Phønixplassen med 14 mann til stede. Garderober fantes selvsagt ikke, så man brukte buskene i nærheten til å skifte i.

Trengte spillerne å avkjøle seg etter trening, tok man et bad i Glomma. Lagets beste spiller het Leif Eriksen. Han hadde tidligere spilt for Osloklubben Lyn, og overtok snart kapteinsbindet fra Reidar Bergh.

I 1918 ble det trykket opp et hefte til klubbens 15-årsjubileum hvor det sto beskrevet hvor de opprinnelige 15 medlemmene befant seg. Her kunne man lese at tre av dem holdt til i Amerika mens en var død i Kongo.

Reidar Bergh. Klubbens
grunnlegger og formann
i 1905, 1906 og 1907.

Ryktene om den nystartede fotballklubben spredte seg raskt. Sarpsborg Footballclub ble dannet 8. mai 1903 etter at Reidar Bergh hadde oppfordret en britisk ingeniør ved Borregaard, H. W. Kenworthy, til å starte en klubb slik at FFK kunne få en motstander. Som sagt så gjort. En måned og en dag etter FFKs dannelse så SFK dagens lys. I SFKs lover kunne man lese at klubben ble dannet med "det formål at fremme footballsporten i Sarpsborg og omegn".

En utfordring til kamp ble raskt sendt nordover, men svarene fra sarpingene var både vage og unnvikende. Dette fikk Fredrikstadguttene til å se rødt. Det ble besluttet at de aldri ville ha noe å gjøre med en så ”uvederheftig klub som Sarpsborg Footballclub” å gjøre.

Motstandere var det derfor dårlig med, så det første året ble kun brukt til trening. Fra siste treningsdag 4. oktober ble det rapportert at det ble vist ”usedvanlig hidsig spill hvilket jo skulle love godt for næste sæson”. Da man fikk tilbud om å delta i NM, avslo man fordi ”klubben ikke ansaa sig øvet nok til at deltage i et Norgesmesterskap”.

1904 – forbrødring og den første NM-kampen

Formann: Leif Eriksen

Året etter var stridsøksen begravet, og 10. juli spilte FFK sin første kamp mot Sarpsborg Fotballklubb. Kampen mot det som skulle bli FFKs erkerivaler ble spilt på Helgeby i Sarpsborg og endte med Fredrikstad-seier 4-0. Norsk Idrætsblad skrev blant annet dette om den historiske kampen:

Leif Eriksen, FFKs formann i
1904 og klubbens første store
spiller.

"Men eftersom Spillet skred frem, viste Fredrikstadklubben, hvad den duede til. Med sin ranke, spænstige og fremragende dyktige Kaptein, Leif Eriksen, i Spidsen førte de Bolde Gang paa Gang mot Sarpsborgs Maal og ved første Omgangs Slutning havde Fredrikstad 2 Maal".

Fredriksstad Blad meldte at "Søndag Aften modtog vi følgende Telegram fra Sarpsborg: 'Fredriksstad Footballclub seirede med 4 Goals mod Sarpsborgs 0. Kampen ble fulgt med stor Interesse af flere hundrede Tilskuere. Begge foreninger er nogenlunde jevngamle, men Fr.stads forening har vistnok drevet sine øvelser med større fhærdighed'”:

Etter kampen var det fest for lagenes spillere med god mat og drikke. Og stemningen var upåklagelig i begge leire:
"Og så bar vi hinanden på guldstol, og kl. 3 om natten foretog vi i strålende veir en promenade til Sarpsfossen og 3 ½ tok toget oss tilbake til Fr.stad. Og da skrek vi hurra for hinanden så det ljomet".

Samme år gikk de to klubbene sammen om å danne Smaalenenes Fodboldkrets. Kretsen første formann var SFKs formann H.W. Benneche som senere ble president i Norges Fotballforbund.

Opprettelsen av kretsen var viktig siden et ordinært seriesystem ennå ikke var på plass. Det første Norgesmesterskap ble spilt i 1902, og frem til 1917 var det kun kretsmesterne som fikk delta. FFK debuterte i NM for første gang i 1904 med 0-5-tap for Porsgrunds Fodboldklub. At FFKs spillere hadde blitt sjøsyke på turen over Oslofjorden var nok en av grunnene til det miserable resultatet. De var heller ikke overvettes imponert over gjestfriheten til sine verter. ”Odderne var ikke selskabsmænd, vilde man blive kjendt, maatte man presentere sig selv”. Skiensavisene var derimot imponerte over gjestene. ”Fredrikstadgutterne var kjække, staute, spænstige gutter”.

1905 – FFK kretsmestere

Formann: Reidar Bergh

Lagene som spilte den første kampen på Brakkesletta 25.juni
1905. FFKs spillere i hvit skjorte, blå bukser og rødt belte til
høyre. Bakerst fra venstre: Leif Eriksen, Nils Holwech,
Karl Sørensen, Johan Andreassen, Ove Ramm og linjemann
Helge Eriksen. Midterste rekke: Dommeren Arthur Nordlie,
Thorleif Grim, Joachim Hendriksen, Edvind Bjørnstad.
Liggende: Reidar Bergh, Karl Ørvig og Gabriel Kristoffersen.

Opprettelsen av fotballkretsen innebar altså at man både fikk muligheten til å kåre en kretsmester, og at denne ville være kvalifisert til å delta i NM.

25. juni kom Sarpsborg FK til Fredrikstad for den første kretskampen. Lagene gikk sammen i oppmarsj til Brakkesletta på Østsiden som skulle være arena for kampen. Phønixplassen ble funnet uegnet til en så viktig kamp. 800-900 tilskuere var tilstede med borgermesteren i spissen og kunne se at FFK vant 2-0. Fredriksstad Blads korrespondent var derimot ikke nevneverdig imponert. ”Det forekom meg at spillet ofte var lite behersket, det vil si sparkene gjordes uten noen beregning, og al-tfor ofte sendtes ballen utenfor mållinjen”.

Dagbladet Sarpen kunne melde følgende fra kampen:

"Fodboldkampen i Fredrikstad i søndags var begunstiget af et deiligt veir. Vaare spillere og en del af klubbens medlemmer reiste ned til Fredrikstad med hurtigtoget. De ble paa stationen modtaget af Fredrikstad Fodboldklub. Under sine flag marcherede begge klubber til den konservative Arbeiderforenings (!) store, lyse lokaler. Kl. 4 præsis afmarcherede klubberne med musik i spidsen gjennem vestre Fredrikstad til færgestedet. Over elven blev klubbernes medlemmer færget over i en af de store pramme, medens musikken spillede "Ja, vi elsker", som samtlige spillere med blottede hoveder istemte. Videre marcheredes gjennem østre Fredrikstad ud paaBarakkesletten.

Paa Barakkesletten samledes en tilskuermasse paa vel 1000 mennesker. Efter endt kamp marcheredes tilbage til vestre Fredrikstad, hvor spillerne med formanden i Fredrikstad Turnforenings velvilje fik andledning til at faa et bad i Turnhallen."

FFK vant også returoppgjøret i Sarpsborg 5-1, og ble dermed fylkets første kretsmestere.

Opprettelsen av Østfold Fotballkrets gjorde det mulig å stille et kretslag. Her spiller Østfolds kretslag mot Mercantile på Frogner Stadion ca. 1905.

1906–07 - flere lag og Englands-besøk

Formann: Reidar Bergh

FFKs styre anno 1907. Fra venstre: Kristian Østberg, kasserer,
Theodor Hansen, viseformann, Reidar O. Berg, formann,
Hagbart Jakobsen, styremedlem, Odd Hendriksen, sekretær.

I 1906 ble både Kvik/Halden og Moss Idrettsforening dannet, samt at det dukket opp nye lag både her i byen og ellers i fylket. Flere motstandere betydde flere kamper og økt kvalitet på spillet. Det var derfor rett og rimelig at FFK i 1907 fikk sin første smak på internasjonal fotball. Et fartøy fra den engelske marinen lå til kai i Fredrikstad, og de engelske gastene møtte byens helter til kamp på Phønixplassen 20. oktober. 1200 tilskuere så FFK valse over britene som slukøret vendte hjem til kahytten med 7-0 i skipssekken. FFK vant også returoppgjøret et par uker senere 3-1. Etter kampen ble engelskmennene invitert til fest på Britania. hvor blant annet stek og fiskepudding sto på menyen. Historien forteller at spesielt fiskepuddingen falt i smak hos engelskmennene. Da vertene fulgte gjestene tilbake til båten om kvelden, ble det livlig. Britene var i kjempehumør, og ga seg til å synge ”He`s a jolly good fellow!” av full hals. Slik oppførsel fikk medpassasjerene til å tro at de livsglade utlendingene var fulle og farlige, og mange flyktet i land.

Senere sendte britene et brev hvor de påpekte svakhetene ved FFKs spill:
"De norske spillernes store fejl er den, at de sparker bolden for hårdt og ikke følger op med den mod målet ved at give den små spark."

19. august 1906 tapte FFK 0-1 for Sarpsborg som dermed ble kretsmestere. I 1907 trakk FFK seg fra kampene om kvalifisering til NM.

Flere lag ble dannet i området disse årene. Penger til drift var det derimot ikke alltid så lett å få tak i. Langfingrede kasserere kunne også være et problem. I Kvikk Frydenbergs lovverk sto følgende:
"Hvis kassereren går på kino for klubbens penger, skal han ha en omgang med juling og flyttes ned på B-laget."

1908 – dansker på besøk

Formann: Theodor Hansen

I kretskampene i 1908 spilte man uavgjort 1-1 mot Kvik og Græsvik før det ble et nytt 0-1-tap for Sarpsborg.

Enda verre gikk det da stjernespillerne til Kødenhavns Boldklubb var på besøk 19. juli. FFK hadde bunnskrapt klubbkassen for å få danskene til Norge, og interessen for kampen var enorm blant byens befolkning. Det startet brukbart for FFK, og det tok ti minutter før KB fikk sitt første mål. Resten av kampen er det ikke så mye å skrive hjem om. Danskene vant 21-1. Det ble også holdt en omkamp. Det gikk noe bedre denne gang, men 0-11 var fortsatt ikke noe å skryte av. I omkampen slet FFK med å stille nok spillere. Løsningen ble at en av tilskuerne kastet jakken og ble med på laget. Hans navn var Gustav ”Gusten” Edén og skulle senere bli FFKs, og Østfolds, første landslagsmann.

1909 – kretsmestere og første NM-seier

Formann: Odd Henriksen

Odd Henriksen. Formann 1909.

I 1909 ble FFK kretsmestere. I kretsserien havnet man på like mange poeng som Sarpsborg. I omkampen sto det 1-1 til full tid, men sarpingene nektet å spille ekstraomganger. Dermed ble FFK tilkjent seieren og kretsmesterskapet, noe som var svært lite populært i sarpeleiren. Det betydde også at FFK var kvalifisert til å delta i NM. FFKs første seier noensinne i en NM-kamp kom 19. september da Gjøvik/Lyn ble nedsablet 4-2. I semifinalen ble Lyn ble for sterke, laget fra hovedstaden vant 9-2.

Kampene på Brakkesletta krevde mye arbeid. Vognmann Hansen i Gamlebyen sørget for å strekke tau rundt banen, mens spillerne selv måtte i sving fra tidlig søndag morgen for å få banen i spillbar stand. Rokkes Hotel i Gamlebyen ble benyttet som garderobe. Ekteparet O.P. Olsen - "Tolder Olsen" - hadde jobben med å holde orden på draktene. De hadde skaffet to pianokasser som som de hadde innredet som oppbevaringsbod for draktene. 

Av: Martin Henriksen.

Publisert 23. mai 2008 kl 14:00.