Rami Shaaban

I FFK 2006-2007

Rami Shaaban, som har finsk mor og egyptisk far, startet sin seniorkarriere i Stockholmslaget Nacka. Han hadde tidligere spilt i mindre klubber både i Sverige og Egypt. Derfra var veien kort til storlaget Djurgården fra samme by, der han ble lagkamerat med Andreas Isaksson i 2000. Da Isaksson ble skadet, var det Shaaban som bokstavelig talt tok opp hansken og storspilte i en kortere periode. Det gikk ikke mer enn et par år før også hovedstadslaget måtte gi slipp på sin keeperkjempe, og karrieren gjorde et byks da Arsenal kom på banen og signerte svensken i 2002, muligens som en fremtidig erstatter for den aldrende David Seaman, som på den tiden også var landslagskeeper.

Rami Shaaban fikk til slutt sine sjanser hos londonlaget, deriblant i Champions League, men julaften 2002 fikk karrieren en brå vending. På trening brakk Shaaban beinet, og han klarte aldri å komme opp på det samme nivået som før skaden. I tillegg hadde Arsenal hentet inn Jens Lehmann som erstatter for David Seaman.

I januar 2004 ble han leid ut til West Ham, og samme året gikk turen videre til Brighton der han ble værende helt til han kontraktsløs søkte etter ny klubb tidlig i 2006. Etter først å ha takket nei til Molde, skrev han under en treårskontrakt med Fredrikstad. Han trengte å komme til en klubb hvor han ville bli satset på og samtidig ikke var for langt unna sønnen i Stockholm, begge deler fant han i FFK.

FFK på sin side hadde i nærmere et halvt år annonsert at en ny førstekeeper stod høyt på ønskelisten. De sjanset på Rami Shaaban, og det skulle vise seg å bli en god løsning. Han viste allerede lovende takter i Salzbrenner Cup, hvor FFK hentet sin første pokal for året.

Tippeligadebuten kom mot Brann på Stadion, en kamp som for øvrig endte 1-1. Shaaban imponerte hjemmepublikummet med å redde straffe fra Branns Martin Andresen, men kampen huskes kanskje best for Charlie Millers brassespark. Utover vårsesongen spilte Shaaban solid, og interessen fra hjemlandet begynte så smått å melde seg. Hans tidligere lagkamerat Andreas Isaksson var et naturlig valg for Sveriges landslag, men bak han var det to ledige plasser til VM i Tyskland, hvor Ramis navn stadig oftere ble nevnt.

Overraskelsen var likevel stor da han ble tatt ut i landslagstroppen til Sverige til VM. Isaksson ble skadet i forkant av turneringen, og Rami fikk muligheten i åpningskampen mot Trinidad og Tobago, en kamp han for øvrig holdt nullen i.

Utover høsten ble det stadig flere gode landskamper for Shaaban, noe som gjorde at han ble kåret til "Årets keeper i Sverige". Han spilte også cupfinalen mot Sandefjord, og dermed ble 2006 en gedigen opptur for Shaaban. Fra å være arbeidsløs, til å spille fast på klubblaget, og ha nesten samme status på landslaget.

Storspillet fortsatte for både klubb- og landslag utover i 2007. Sin beste kamp i FFK-trøya spilte han muligens da Vålerenga kom på besøk i mai. Bohemene fra Oslo Øst skapte sjanser på løpende bånd, men Shaaban var i det umulige hjørnet. ”Det går ikke å score med en sånn "edderkopp" i mål. Han hadde ben og armer overalt”, sa VIFs Rune Lange etter kampen som FFK smått ufortjent vant 1-0.

Rami Shaabans solide spill gjorde at han stadig ble linket til andre klubber. Både rumenske, egyptiske, tyrkiske og ikke minst svenske klubber ble nevnt som nye stoppesteder for den sympatiske svensken. Med ny samboer og et nytt barn på vei ble det etter hvert klart at Shaaban ønsket seg tilbake til Stockholm. 12. februar 2008 ble Rami Shaaban offisielt klar for Hammarby. I følge svenske aviser måtte Stockholmsklubben ut med drøyt fire millioner kroner for å sikre seg landslagskeeperen i fem år.

Oppdatert: 23. juni 2008